История значков переносит нас далеко от дней текущих. Значки появились не во времена Советского Союза, как считают многие. И даже не в Царской России. Значки появились еще в античном мире до нашей эры. Самые первые значки были найдены у древних людей, которые представляли собой еще не общество, а стадо. Жили в домах построенных из шкур животных, имели свои обычаи, ритуалы. Зачем же были придуманы значки?
Когда то давно, за много лет до нашей эры люди начали делиться по классам и званиям. Это было первые зародыши современного общества. Как правило, из обычного племени выделялось два человека: вождь и шаман. Оба были неприкасаемыми и очень уважаемыми людьми. У таких людей появилась потребность выделять себя визуально из общей массы им подобных. В те времена, конечно, не умели изготавливать такие значки, как сейчас. Однако, уже тогда они существовали, только выглядели несколько иначе. Вожди могли выделяться, украсив свое тело шкурой какого-то животного. Шаманы, зачастую, носили ожерелья и браслеты. Посохи, обувь, головные уборы, все это служило символами отличия у древних племен.
Развивалась цивилизация, развивались люди, развивались технологии. И системы отличия, естественно, становились сложнее.
Особенно в этом плане преуспел Древний Рим. В нем существовало множество наград и знаков отличия, которые вручались выдающимся людям. Так, например, венки и короны доставались самые храбрые легионеры, которые проявляли себя в бою ловкими, находчивыми, бесстрашными. Иногда чести быть награжденным удостаивалось целое подразделение. Кроме венков и корон были такие виды наград как браслеты, цепочки. Особой наградой считалось копье с боевым наконечником. Счастливчик, которому доставалась такая награда, становился любителем публики. Но самой почетной наградой была фалера. Это специальные нагрудные знаки, которые представляли собою большие медальоны. На них изображали Медузу Горгону, Марса, либо морды каких-то зверей. Зачастую, львиных.
В наше время, в средневековой Европе, появился еще один вид знаков отличия, который назвали «орден». Данных знаков отличия удостаивались члены только военно-религиозных сообществ. Сперва такие ордены нашивались на одежду и имели форму крестов. В последствии крест получил усовершенствование, став металлическим. Затем, рядом с крестом появилась звезда. Вместе они образовывали «знаки ордена».